La espiritualidad altagraciana celebra la vida, encarna el Evangelio en las periferias del mundo y expresa los anhelos más profundos del corazón humano. Las obras de misericordia que brotan de la piedad popular dominicana encarnan el sentimiento nacional y los valores autóctonos que se transmiten mediante un método espiritual simbólico-afectivo, inspirado en una teología popular que reflexiona, celebra y testimonia su fe desde una mística comprometida.

En la espiritualidad del pueblo, ver, juzgar y actuar no es simple método sociológico, sino propia de una comunidad que interpreta los signos de los tiempos. Las imágenes de Nuestra Señora de la Altagracia, del Sagrado Corazón de Jesús, del Cristo de la Misericordia, las Sagradas Escrituras y otros elementos de la iconografía popular simbolizan escudos de fortaleza para sostener la fe en tiempos de prueba.

El pueblo que ama a la Virgen de la Altagracia no se deja arrastrar por herejías ni ideologías que proponen soluciones engañosas. Sus armas espirituales protegen el corazón humilde de los poderosos y defienden la fe con el testimonio de vida. No se deja impresionar por falsos propagandistas de religiones esotéricas e intrascendentes. Como buenos soldados de Cristo, terminan su peregrinación contemplando el rostro de Dios a través de la Sagrada Familia representada en el Belén dominicano, la Virgen de la Altagracia.

El iconógrafo que pintó el Lienzo de nuestra Madre Espiritual lo hizo rezando de rodillas mientras meditaba el primer capítulo del Evangelio de San Lucas. Asimismo, los fieles devotos llevan una estampa de la Virgen en sus carteras, cuelgan medallas en el cuello, veneran su Imagen con ternura, rezan el Santo Rosario en grutas parroquiales, oratorios familiares o en el camino mientras celebran la vida y el trabajo.

La fe del pueblo no es fe del carbonero. Es devoción, piedad, belleza, sacrificio, liturgia compartida en el servicio, oblación total, amor a la Iglesia y al prójimo, fervor patriótico y compromiso con transformar el mundo presente. Porque, al igual que el Señor, la Virgen-Madre sigue intercediendo cuando falta el vino del amor, el pan en la mesa, la medicina del enfermo, el dinero de la renta o el consejo oportuno para un hijo descarriado.

El hombre y la mujer de fe viven su espiritualidad en medio de conflictos sociales como la incertidumbre política, los desplazamientos forzados, las guerras, el dolor humano y las amenazas del orden establecido. Ante tanto sufrimiento no pierden la esperanza.

El pueblo dominicano tiene defectos como todos los pueblos, pero nadie puede negar que es laborioso, perseverante, capaz de vencer obstáculos y que ama profundamente a su Virgen de Altagracia. Esta verdad se manifiesta en el Santuario de Higüey, en sus festividades de enero y agosto, en su acervo cultural y en la memoria hi stórica conservada en el Museo de la Basílica-Catedral.Uno de los elementos esenciales de esta espiritualidad es la búsqueda de identidad.

El rostro de La Altagracia expresa el mestizaje de un pueblo que ama sus raíces sin perder identidad cultural ni soberanía. Otro elemento es el sentido de alianza sostenido por promesas, exvotos y herencia misionera transmitida de generación en generación.

El ejemplo más claro es la Hermandad de Toreros de la Virgen de Altagracia, que durante más de cien años ha cumplido el voto hecho a la Virgen cuando una peste diezmaba el ganado en las primeras décadas del siglo pasado. Desde su restauración no ha vuelto a presentarse epidemia que amenace las reses del Valle Hicayagua. Esta Hermandad, existente desde tiempos coloniales, renació gracias a un decreto de Mons. Luis de Mena y a la iniciativa del Padre Tomás Núñez Cordero, hijo de Salvaleón de Higüey.

Así como la solidaridad, la gratitud y la acogida describen esta espiritualidad, también lo hace la caridad fraterna que transforma enfermedad, cárcel, muerte, bancarrota, accidente o desgracia en Evangelio vivo.

Desde su aparición en el Naranjo, la Virgen de la Altagracia peregrina junto a su pueblo. Su presencia sorprende en los campos más apartados, en grutas humildes, en pequeños monumentos que custodian caminos, en altares que protegen autopistas y en oficinas, talleres y empresas consagradas a su amparo. Incluso la encontramos pintada en autobuses que rezan: “Un regalo de la Virgen de Altagracia”.

Su amor se manifiesta especialmente entre los que más sufren, pero también en las capillas donde se celebra la vida con cantos, salves y danzas al ritmo de palos. La Altagracia es una Virgen viajera cuya espiritualidad se identifica con antiguas rutas y senderos, brújula que marca el sentimiento religioso hasta llegar al Santuario de Higüey, hogar común del pueblo dominicano.

La mediación maternal de María ayuda a aceptar el viacrucis cotidiano: enfermedades, inclemencias, conflictos familiares, fracasos, anticultura de la muerte e indiferencia colectiva. Ante estas estructuras de pecado, el pueblo sabe que la Virgen de la Altagracia es su Arca Salvavidas, el lugar elegido por Dios para devolver la esperanza a una Nación que sufre corrupción y delincuencia formalizada.

Volver la mirada a Higüey, confiar en la Madre Protectora, rezar con corazón contrito y humillado es clave para restablecer la salud moral del pueblo dominicano.

Todos hemos fallado como Nación, nuestras instituciones no siempre han respondido, nuestra identidad ha sido profanada, y la Iglesia no siempre ha estado a la altura. Pero más allá de esta penumbra institucional, la Virgen de la Altagracia nunca ha fallado ni ha dejado de ser refugio seguro para su pueblo, que diariamente la aclama como única Reina y Soberana.

En este año dedicado al Sacramento del Bautismo, la espiritualidad mariana invita a renovar las promesas bautismales mediante la Consagración al Inmaculado Corazón de María, entronizar su Imagen en autovías, centros educativos y de asistencia social, ofrecer cursos de piedad mariana con Bautismo en el Espíritu Santo y promover una catequesis adecuada sobre el contenido teológico de la Imagen Coronada.

Asimismo, promover el ABC familiar: tener un Crucifijo, una Biblia y una Imagen bendecida de la Altagracia en el hogar. Renovar la literatura altagraciana con nuevas publicaciones, realizar concursos de arte sobre su historia, culto, devoción y mensaje espiritual.ternura y protección de la Madre.